approssimare

v. tr. (ind. pr. appròssimo) [sec. XIII; a-+prossimo].

1) Avvicinare. Più comune rifl.: si approssimano i rinforzi; anche fig.: approssimarsi alla perfezione.

2) In matematica e in fisica, determinare il valore o le caratteristiche di un ente mediante la sua sostituzione con un altro ente, con caratteristiche molto simili che, appunto, lo approssima. Per esempio, si può approssimare un breve arco di parabola con un segmento di retta avente gli stessi estremi dell'arco.