acetàlico

agg. [da acetali]. Nell'industria chimica, con il termine generico resine acetaliche si sogliono indicare i polimeri termoplastici ottenuti per polimerizzazione per addizione di aldeidi attraverso il gruppo carbonile. Realizzate nel 1957 dalla Du Pont mediante polimerizzazione di formaldeide, furono ottenute in seguito anche dalla Celanese polimerizzando il triossano, trimero della formaldeide. Secondo il processo Du Pont, la formaldeide, opportunamente purificata e disidratata, è introdotta nell'autoclave di polimerizzazione miscelata a eptano, che funge da solvente, e in presenza di un iniziatore. Terminata la reazione, il polimero ottenuto è separato per filtrazione. La resina acetalica prodotta ha ancora terminali di catena reattivi per cui è sottoposta alla stabilizzazione per reazione con anidride acetica. Per prevenire fenomeni di depolarizzazione vengono aggiunti antiossidanti e stabilizzanti come le ammine. La temperatura di fusione è abbastanza elevata, ca. 170 ºC, la densità è 1,42, il carico di rottura 700 kg/cm², l'allungamento giunge fino al 75%. Da un punto di vista chimico il polimero ha scarsa resistenza all'attacco di acidi forti e sostanze ossidanti, mentre si comporta molto bene con soda caustica, solventi organici e oli lubrificanti. Un rilevante difetto è l'infiammabilità, pari a quella del polistirolo e dei polimeri acrilici. Le tecniche di trasformazione usate sono quelle tradizionali come l'estrusione, avendo però cura di preessiccare il polimero con trattamento a caldo per impedire la formazione di bolle nel manufatto, e lo stampaggio a iniezione. I manufatti possono essere colorati a piacere e i semilavorati tagliati con le macchine utensili. I pregi tipici sono la durezza, la resilienza, la stabilità dimensionale, le buone proprietà elettriche, il basso assorbimento d'acqua. Per tali motivi le resine acetaliche sono usate per ingranaggi, anelli di frizione anche non lubrificati, guarnizioni, parti di pompe, parti di carburatori per auto, ventilatori, valvole, carcasse di radio e rasoi elettrici, ecc.