Applicazione gratuita di messaggistica istantanea per smartphone, destinata allo scambio via internet, tra uno o più utenti, di messaggi testuali, immagini e file multimediali. Creata nel 2009 a Mountain View, in California, da Jan Koum e Brian Acton, due ex impiegati della società informatica Yahoo!, è stata acquistata da Facebook nel febbraio 2014. In pochi anni WhatsApp ha soppiantato la messaggistica via SMS e nel 2020 ha toccato i due miliardi di utenti in tutto il mondo. Gli utenti possono scambiare messaggi di testo, immagini, video e file audio, ma anche informazioni sulla posizione, documenti e informazioni di contatto tra due persone o in gruppi. Dal 2015 si possono effettuare chiamate e videochiamate VoIP (fino a un massimo di quattro utenti contemporaneamente). Dal 2016 è possibile installare l’applicazione anche su computer Mac e Windows PC, sincronizzandola con lo smartphone; nello stesso anno è stata attivata la modalità per la condivisione dei documenti PDF in chat. Per quanto riguarda la sicurezza, i messaggi sono protetti con crittografia end-to-end a tutela da eventuali tentativi di violazione della privacy.
Redazione De Agostini