Saturno (astronautica)

serie di razzi vettori statunitensi utilizzati per il lancio dei maggiori veicoli spaziali USA, come Apollo e Skylab, oggi non più in funzione. Dal primo Saturno, sperimentato a partire dal 1961 e che forniva una spinta di ca. 700.000 kg, si è passati (1966) al Saturno IB, bistadio, con spinta superiore a 800.000 kg, impiegato per mettere in orbita circumterrestre carichi fino a 20.000 kg; aveva una lunghezza totale di ca. 42 m e diametro di 6,50 m, peso a pieno carico di oltre 571.000 kg. Il più perfezionato Saturno 5 (1968), progettato dall'ingegnere W. von Braun, a tre stadi, con spinta di oltre 4.000.000 di kg, poteva mettere in orbita circumterrestre carichi fino a 105 t, oppure inviare fino alla Luna veicoli di ca. 50 t di peso; aveva un'altezza complessiva di ca. 85 m, diametro fra 10 e 6,60 m (terzo stadio), peso totale a pieno carico di ca. 2.900.000 kg.