Ricérca dell'assoluto, La-

(La recherche de l'absolu), romanzo di Honoré de Balzac, pubblicato nel 1834. È uno dei più importanti volumi del ciclo della “Commedia umana”. Il nobile fiammingo Balthazar Claës, studioso di chimica (con un'esigenza misteriosa di verità che si può chiamare ancora alchimia come nel Medioevo), compie difficili se non folli ricerche nel tentativo di giungere alla scomposizione dell'azoto, ma finisce nel più grave fallimento di tutte le sue illusioni scientifiche e, insieme, magiche. La stessa sua casa va in rovina, nonostante le più grandi fatiche della figlia maggiore dopo che la moglie di Balthazar era già morta di dolore. Il romanzo, simbolico, è documento dell'ansiosa e drammatica giovinezza dell'autore in preda a sogni di irrealizzabili conquiste.