Needham, John Turberville

naturalista inglese (Londra 1713-Bruxelles 1781). Sacerdote cattolico, ritenne di poter dimostrare la generazione spontanea di organismi microscopici dal disfacimento di sostanze organiche in infusione sterile e formulò una teoria della generazione per associazione di particelle formative sotto l'influsso di una “forza vegetativa” (Nouvelles observations microscopiques avec des découvertes intéressantes sur la composition et décomposition des êtres organisés, 1750). Tale teoria, accettata anche da G.-L. Buffon, fu successivamente confutata da L. Spallanzani che ne dimostrò l'erroneità .