Mecòtteri

sm. pl. [dal greco mḗkos, lunghezza+pterón, ala]. Ordine (Mecoptera) di Insetti Pterigoti detti anche Panorpati. Sono caratterizzati da corpo snello con capo prolungantesi in un rostro assai pronunciato; le antenne sono lunghe, gli occhi ben sviluppati, le ali, membranose, in riposo vengono mantenute orizzontali oppure elevate a tetto sopra l'addome; quest'ultimo è assai caratteristico nei maschi dei Panorpidi, avendo gli ultimi segmenti rivolti verso l'alto in una stuttura che ricorda il pungiglione degli scorpioni (da cui il nome di mosche scorpione). Ai Mecotteri appartengono, oltre ai Panorpidi, i Bittacidi, predatori, con zampe lunghe e artigliate, che catturano prede in volo rimanendo immobili tra la vegetazione, e i Boreidi, che vivono sui nevai nutrendosi di vegetali.