Mataco

gruppo etnico dell'America Meridionale, in passato assai numeroso, stanziato su una vasta area del bacino del Pilcomayo fino alla confluenza del Rio Bermejo nel Paraguay. Oggi ridotto a ca. 12.000 individui, vive in gran parte confinato in piccole riserve nelle province di Salta e Formosa (Argentina). Un tempo cacciatori e raccoglitori nomadi, i Mataco vivevano in gruppi familiari a discendenza matrilineare; tipiche le loro abitazioni di frasche ad alveare, le ricche acconciature di piume e la lavorazione a intreccio di fibre variopinte. Considerati, insieme con gli affini Macá, tra i più antichi abitanti d'America e assegnati al tipo umano lagide, parlano una lingua propria della famiglia mataco-macá. Sterminati dai bianchi, i superstiti, in gran parte acculturati, sono diventati agricoltori sedentari.