Lear

protagonista del Re Lear di Shakespeare e quintessenza del personaggio tragico, condotto dalla propria incomprensione degli uomini alla follia e alla morte dopo una straziante esperienza di dolore che l'ha ridotto a uomo nudo nell'infuriare degli elementi naturali e dell'egoismo umano. Compare come Leir in un precedente dramma di quel nome, che servì di fonte a Shakespeare, nelle Cronache di Holinshed e nella Faerie Queene di Spenser. Come mitico e preistorico re britannico figura nella Historia regum Britanniae (sec. XII) di Goffredo di Monmouth. Il personaggio di Shakespeare ispirò uno dei migliori racconti di I. S. Turgenev: Re Lear della steppa.