Fornace (astronomia)

(latino scientifico Fornax, abbreviazione For). Costellazione australe compresa fra 2^h e 4^h di ascensione retta e fra -25º e -40º di declinazione. Venne inserita, per la prima volta, nel sec. XVIII da N. L. Lacaille con la denominazione di “Fornello chimico”. Contiene solo qualche stella brillante: α For di 4^m,1, tipo F5, distante 45 anni luce in coppia con una compagna rossastra più debole; ω For, anch'essa appartenente al sistema binario facilmente risolubile con componenti di 5^m e 8^m. Nella costellazione si trova uno dei membri del Gruppo Locale di galassie, la NGC1365. Si tratta di una galassia “nana”, e anche se dista solo 600.000 anni luce e raggiunge la 7^a magnitudine integrata, risulta accessibile soltanto per via strumentale .