Ciclostòmati

sm. pl. [da ciclo-+greco stóma, bocca]. Ordine (Cyclostomata) di Briozoi della classe Stenolemati, comprendente forme sia fossili che viventi. I Ciclostomati sono caratterizzati da zoeci tubulari calcarei con pori sottili sia circolari che poligonali e apertura terminale circolare, sempre priva di opercolo. La colonia è costituita da differenti tipi di unità (zooidi), dotati di forma e funzioni diverse: autozooidi (gli individui principali), gonozooidi (specializzati a scopi riproduttivi) e, in certi casi, nanozooidi (simili agli autozooidi, ma di dimensioni più piccole e di funzione incerta) e chenozooidi (allungati, cilindrici, privi di polipo ma contenenti cellule mesenchimatiche). I Ciclostomati compaiono sicuramente nell'Ordoviciano con il genere Crepipora, ma probabilmente è da assegnare a questo ordine un genere ben più antico (Archeotrypa, del Cambriano superiore dello Stato di Alberta, in Canada), assai somigliante al precedente. I Ciclostomati rappresentano l'unico gruppo di Briozoi che attraversano il limite Paleozoico-Mesozoico, e, proprio grazie a questo, nel Mesozoico rappresentano il gruppo dominante. Dal Cretaceo in poi il gruppo subisce un declino, probabilmente in relazione alla grande espansione dell'ordine Cheilostomati.