Aterìnidi

sm. pl. [dal greco atherínē, pesciolino di mare]. Famiglia (Atherinidae) di Osteitti dell'ordine dei Mugiliformi comprendente specie carnivore. Si trovano quasi sempre riuniti in branchi numerosi e vivono nelle acque costiere dei mari caldi e temperati e talvolta anche nelle foci dei grandi fiumi. Hanno dimensioni piuttosto modeste; il corpo è snello, affusolato e tondeggiante, ricoperto da scaglie cicloidi e ctenoidi; la grande bocca si apre all'estremità di un muso breve. Alcune specie sono ricercate per il sapore delle loro carni.