Aru, ìsole-

arcipelago (8563 km²; 29.600 ab.) del Mar degli Arafura, tra le isole Kai a W e la Nuova Guinea a E, amministrativamente compreso nella provincia indonesiana delle Molucche. È composto di ca. 80 isole, per lo più pianeggianti e ricoperte da fitte foreste; le principali sono Koba, Wokam, Kobroor, Maikoor e Trangan, separate da strettissimi canali e considerate talora un'isola sola (Tanabesar). Gli abitanti, di origine malese e papua, vivono in grossi villaggi situati lungo le coste e praticano l'agricoltura (riso, mais, palme da cocco, tabacco, canna da zucchero), la pesca (pesce, perle, trepang, conchiglie) e lo sfruttamento delle foreste. Centro principale è Dobo, sull'isoletta di Wamar.