Aquifoliàcee

sf. pl. [dal genere Aquifolium]. Famiglia (Aquifoliaceae) di piante Dicotiledoni dell'ordine Aquifoliali che comprende piante legnose ad ampia distribuzione, comuni soprattutto nelle zone tropicali montane. I suoi generi possiedono foglie sparse, coriacee, picciolate; fiori actinomorfi, unisessuali, pentameri o tetrameri, con 4-5 stami; ovario a 2-4 logge o più, con 2 o 4 ovuli per ogni loggia; il frutto è una drupa colorata (rosso, porpora scuro, rosa), in genere con 4-6 noccioli. L'unico genere che vi appartiene è Ilex, con ca. 400 specie le cui più note sono Ilex aquifolium, l'agrifoglio; Ilex paraguariensis, americano, dalle cui foglie si ricava il mate; Ilex opaca, così detta per le foglie non lucenti, che raggiunge i 15 m di altezza.