17-chetosteròide

sm. [cheto- (chimica)+steroide]. Composto steroide avente una funzione chetonica in posizione 17 dell'anello.I principali chetosteroidi sono: l'androsterone e i suoi derivati, l'etiocolanolone, l'11-chetocolanolone, l'11-idrossietiocolanolone. Tali composti possiedono 19 atomi di carbonio e hanno attività androgena di varia intensità; alcuni sono prodotti di trasformazione metabolica degli ormoni corticosteroidi, altri si formano direttamente nelle surrenali o nelle gonadi. Ciò vale in particolare nel maschio, in cui 1/3 dei chetosteroidi trae origine dall'attività endocrina del testicolo, mentre nella femmina la totalità dei chetosteroidi prodotti è di provenienza surrenalica. Il dosaggio dei chetosteroidi nelle urine, in cui vengono escreti sotto forma di glicurono- o solfo-coniugati, consente di valutare l'attività della corteccia surrenale e delle gonadi, ed è utilizzato in clinica per la diagnosi di numerose malattie endocrine. Infatti la quantità dei chetosteroidi urinari aumenta nei tumori del surrene e del testicolo, nella sindrome di Cushing, nelle turbe mascolinizzanti di origine ovarica; aumenta inoltre nell'ultimo periodo della gravidanza, in seguito a intensi sforzi fisici, dopo somministrazione di testosterone e di corticotropina. L'escrezione renale dei chetosteroidi diminuisce invece nelle insufficienze surrenaliche e ipofisarie, nel mixedema, nella nefrosi.