Parini e la cultura lombarda

Giuseppe Parini

ato a Bosisio (oggi Bosisio Parini), presso Lecco, Giuseppe Parini (1729-1799) è il modello di poeta classicista, che media ragione e grazia, bellezza e dignità morale. Fu assunto come precettore in casa dei duchi Serbelloni, dove poté dedicarsi alla poesia (di cui già aveva dato alcune prove pubblicando Alcune poesie di Ripano Eupilino, 1752, di ispirazione prettamente arcade) e agli studi letterari incoraggiati dall'illuministica Accademia dei Trasformati, a cui era stato ammesso nel 1753. In Accademia lesse alcuni testi satirici,­ tra cui il Dialogo sopra la nobiltà (1757); il Dialogo sopra le caricature (1759); Lettere del conte N. N. a una falsa divota (1761) ­ e un'importante dichiarazione di poetica, il Discorso sopra la poesia (1761), in cui fondeva i principi dell'estetica sensistica con un sobrio gusto classicistico. Quasi contemporaneamente pubblicò le prime Odi di contenuto civile: La vita rustica (1757); La salubrità dell'aria (1759); La impostura (1761). Licenziato dai Serbelloni nel 1762 per aver preso le difese di una cameriera maltrattata, Parini fu assunto per due anni dal conte Giuseppe Maria Imbonati, esponente dell'aristocrazia illuminista, come precettore del figlio Carlo, per il quale scrisse l'ode L'educazione (1764). In questi anni Parini compose il suo capolavoro, le prime due parti del poemetto satirico Il giorno: il Mattino (1763) e il Mezzogiorno (1765). Il notevole successo dell'opera impose il poeta all'attenzione dei rappresentanti del governo riformatore di Maria Teresa d'Asburgo, soprattutto del conte Firmian, che prima gli affidò la direzione della "Gazzetta di Milano" (1769) e poi lo nominò professore di belle lettere al Regio Ginnasio di Brera (1773). Parini scrisse un'opera teatrale di modesta qualità (l'Ascanio in Alba, 1771), che fu musicata da Mozart; produsse testi didattici (Sui principi generali delle belle lettere applicati alle belle arti, 1773-75) e sulla riforma scolastica (Sul decadimento delle belle lettere e delle belle arti, 1773). Ma soprattutto si dedicò a un'intensissima produzione poetica, spesso d'occasione, in cui acquistarono particolare rilievo una nuova serie di Odi (1791), di contenuto sociale e morale, tra le quali vanno ricordate: L'innesto del vaiolo (1765); Il bisogno (1766); Le nozze (1777); La laurea (1777); La caduta (1785); La recita dei versi (1786); Il pericolo (1787); La magistratura (1788); Il dono (1790); La gratitudine (1791). Proseguì intanto, sia pure a rilento, la stesura delle due parti mancanti del Giorno, il Vespro e la Notte, che però rimasero ampiamente incompiute. Forse la poesia satirica era diventata estranea sia al gusto del poeta, attratto dal neoclassicismo (A Nice, 1793; Alla Musa, 1795), sia alla sensibilità dei tempi, dominati dalle vicende della rivoluzione francese, verso la quale il giudizio di Parini fu severo (A Silvia. Sul vestire alla ghigliottina, 1795). Morì nel 1799.

 

"Il giorno"

L'opera fu pubblicata integralmente solo nel 1801 a cura di Francesco Reina. La struttura del poemetto consiste nella descrizione particolareggiata della giornata di un "giovin signore", attraverso i consigli che l'autore, presentatosi come "precettor d'amabil rito", gli offre perché possa sempre fare onore al suo rango. Prima si assiste alla descrizione del risveglio del giovane eroe, nel tardo mattino, e dunque alle operazioni per prepararsi alla giornata: la colazione, la vestizione, l'incipriatura. Poi, nel contesto di un lussuoso banchetto che caratterizza il Mezzogiorno, il "giovin signore" incontra la dama di cui è cicisbeo. Durante il pranzo ("i desinari illustri") il poeta descrive alcuni tipi particolari, tra cui il mangione e il vegetariano, e prendendo spunto dalle parole di costui racconta la vicenda della "vergine cuccia", uno degli episodi più celebri del poemetto. Nel Vespro si prendono in considerazione i falsi rapporti di amicizia basati solo sulle convenzioni sociali, mentre nella Notte, tutta incentrata sul contrasto tra le tenebre degli esterni e lo sfavillare dei saloni signorili, vi è la constatazione dell'inarrestabile disfacimento della nobiltà. La grazia rococò è sgranata dalle radici: la morte e un terrore spettrale velano la vacuità dei nobili. Il costante ricorso da parte del poeta all'ironia vivifica questa materia e crea un poema didascalico dai contenuti paradossali, in cui il precettore, mentre mostra di dare al suo discepolo insegnamenti adeguati per perpetuare la sua vita superficiale, corrode la considerazione che la classe nobiliare ha di sé, mostrandone tutta la boria e l'insensatezza. La dilatazione dei tempi e dei gesti, che il poeta propone continuamente, contribuisce a rendere evidente l'insignificanza di tanti gesti rituali e di tante parole a suscitare un forte risentimento morale.