In sintesi

Vita delle polis e nuovi generi letterari	Nel V sec a.C. la letteratura greca ha un momento di straordinaria fioritura, in gran parte dovuto alle condizioni politiche e alla ricchezza culturale di Atene, centro principale del mondo greco. I valori della polis democratica trovano espressione in nuovi generi adatti al grande pubblico: la tragedia, la commedia, la storiografia, l'oratoria.
La cultura dei sofisti	Anche la filosofia vive in questo periodo storico un grande slancio speculativo. All'inizio del V secolo il movimento della sofistica esercita molta influenza sulla cultura dell'epoca.
Scrittura e oralità	Matura la consapevolezza che oralità e scrittura costituiscono due sistemi comunicativi diversi: all'uditorio riunito davanti al poeta si affianca la lettura silenziosa e privata. Il libro, come strumento di comunicazione, si affermerà pienamente nel III sec. a.C., nell'età ellenistica.