Chi erano gli alchimisti?

Gli alchimisti formavano una confraternita segreta della quale facevano parte filosofi, medici, teologi e dotti con un unico obiettivo: cercare la pietra filosofale, ovvero una sostanza che avrebbe potuto trasformare metalli come il piombo e il rame in metalli preziosi come argento e oro.

Questa pietra veniva descritta nei libri alchemici come una gemma luminosa, quasi abbagliante; essi però parlavano di "sostanza" poiché credevano di poterne estrarre una sorta di bevanda: l'elisir di lunga vita.
Secondo la confraternita questa pozione sarebbe stata capace di ritardare l'invecchiamento o, persino, di rendere immortale l'essere umano.