Lucio Dalla, il cantautore che ha reso speciale marzo

Il mese di marzo è sempre stato un momento speciale per Lucio Dalla. Nato il 4 marzo, ha poi lasciato questa vita il 1° giorno dello stesso mese nel 2012. Un infarto lo ha stroncato a Montreux: aveva 68 anni. A questo momento dell'anno ha dedicato anche la celebre canzone 4/3/1943, che nel 2022 compie 51 anni, passando alla storia con brani indimenticabili come Futura, L'anno che verrà e Piazza Grande.

Chi era Lucio Dalla

La nascita di Lucio Dalla è forse l'evento più famoso della sua vita. La data – 4 marzo 1943 – ha dato il titolo a una delle sue canzoni più famose. Ma come raccontano Ernesto Assante e Gino Castaldo nel libro Lucio Dalla (Einaudi) attorno alla sua venuta al mondo sono germogliate tantissime leggende, che lui stesso non ha mai tentato di disambiguare.

Il padre riconosciuto è Giuseppe Dalla, che sposa la madre Iole Melotti, modista di origini pugliesi, quando lei è ormai all'ottavo mese di gravidanza. Tra le voci di un padre naturale nella provincia foggiana, si diffonde anche la leggenda che Lucio Dalla fosse addirittura figlio di Padre Pio, a cui la madre (e poi il cantate) è molto devota.

È la madre Iole a iscriverlo presso il Collegio Vescovile Pio X di Treviso, dove Dalla trascorre le scuole elementari e inizia a esibirsi. Lo zio Ariodante Dalla gli passa l'amore per il canto e l'arte della fisarmonica. Il percorso scolastico di Dalla non è lineare. Dopo le scuole dell'obbligo, a 15 anni va a Roma e inizia prima ragioneria, poi passa al liceo classico e poi a quello linguistico. «A scuola andavo male – ricorderà l'artista – preferivo andare in giro a suonare. A diciassette anni ero già a Roma a fare musica».

Gli esordi e la passione per il jazz

Dalla torna a Bologna adolescente e si appassiona al jazz. Walter Fantuzzi, marito della socia nella sartoria della madre, per il suo decimo compleanno gli regala un clarinetto, che Dalla impara a suonare da autodidatta. Entra nella Rheno Dixieland Band e nel 1960 partecipa al Primo festival europeo del jazz ad Antibe, classificandosi al primo posto. Parallelamente al suo percorso di clarinettista, inizia a scrivere le sue prime canzoni: Il prode invertito e Avevo un cane... adesso non ce l'ho più.

Alla fine del 1962 entra a far parte dei Flippers, complesso composto da Franco Bracardi al piano, Massimo Catalano alla tromba, Romolo Forlai al vibrafono e alle percussioni e Fabrizio Zampa alla batteria, a cui Dalla si aggiunge quale voce solista, clarinetto e sax. Proprio con questo gruppo inizia a diventare famoso per i suoi gorgheggi scat, che diventeranno una sua firma artistica. La sua estemporaneità vocale lo fa notare da Gino Paoli, che in lui vede il primo cantante soul italiano. È lui che, durante il Cantagiro del 1963, lo persuade a tentare la carriera da solista.

L'esordio da solista

Nel 1964, a 21 anni, incide il suo primo 45 giri contenente Lei (non è per me), tradotta da Paoli e Sergio Bardotti, a cui segue Ma questa sera (cover di Hey Little Girl di Curtis Mayfield), entrambe pubblicate dalla ARC, casa discografica distribuita dalla RCA Italiana, per cui usciranno i successivi 45 giri di Dalla, nonché il suo primo LP. L'esibizione al Cantagiro è un fiasco, ma lui non si abbatte. Diventa un personaggio stravagante. Su di lui e le sue stranezze - come la gallina al guinzaglio e le ciliegie che pendevano dalle orecchie - si raccontano tante storie, di cui sono pieni i teatri.

Lucio Dalla e gli amori romani

Come scrive Salvatore Coccoluto in Lucio Dalla. La vita, le canzoni, le passioni, Dalla arriva a Roma e metà degli anni Sessanta. Si sistema in periferia, a Mentana, nella casa di Sergio Bardotti, uno degli autori dei suoi primi brani.

Alla fine degli anni Settanta che Dalla compra una casa nel cuore di Roma, in Vicolo del Buco 7, nel cuore di Trastevere. Ci rimane fino agli anni Ottanta. Oggi, a ricordare il suo passaggio, c'è una piccola targa, dove si legge un verso de La sera dei miracoli, canzone che meglio ha rappresentato il suo vissuto romano: «In questa casa ha vissuto Lucio Dalla (1943-2012) protagonista della musica italiana. È la notte dei miracoli, fai attenzione, qualcuno nei vicoli di Roma ha scritto una canzone».

In quel periodo Lucio Dalla e Francesco De Gregori danno vita all'esperienza di Banana Republic, un disco e un tour che idealmente segnano un passaggio epocale. In un periodo in cui il cantautorato è un mezzo di protesta, anche Lucio Dalla – dichiaratamente di sinistra e apprezzato anche dai più estremisti – è vittima delle proteste legate alla lotta di classe.

Grazie a Banana Republic sia lui che De Gregori mettono fine a un'epoca in cui la musica deve per forza essere sinonimo di impegno e lotta politica. Insieme trovano l'ispirazione per un cambio di passo musicale. Come ricorda anche il cantautore romano, questo tour è il coronamento di una bella amicizia, incarnata anche da brani come Ma come fanno i marinai. Ricorda De Gregori: «Forse già mentre la pensavo ipotizzavo che, assieme a Lucio, sarebbe potuta diventare una cosa forte, importante e divertente. E lui la sentì, se ne innamorò, ci mise subito un bel riff di clarinetto all’inizio, aggiunse, cambiò, migliorò, la rese decisamente più “commestibile”, più adatta alle nostre due vocalità».