Basedow, morbo di

(o morbo di Graves, o gozzo tossico diffuso), forma di ipertiroidismo, che costituisce forse la malattia endocrinologica più frequente dopo il diabete mellito. Colpisce maggiormente il sesso femminile in età compresa tra i 20 e i 40 anni; esiste una predisposizione familiare a manifestare la malattia. Le cause sono complesse: sicuramente è in gioco un fattore immunitario, forse geneticamente determinato, tale da scatenare nel soggetto una reazione anticorpale contro i propri ormoni e tessuti tiroidei (autoimmunità). Questo aspetto avvicina tale patologia ad alcune forme di tiroiditi (tiroidite autoimmune, o di Hashimoto). I sintomi e la terapia sono sostanzialmente gli stessi dell'ipertiroidismo.