Mandrillo

Presente nelle foreste dell’Africa centroccidentale (Nigeria e Camerun settentrionale), il mandrillo ha testa voluminosa, muso grosso e prominente e arti anteriori più lunghi di quelli posteriori. Il mantello di pelo rado e ispido è bruno-verdastro sul dorso e sui fianchi, giallognolo sul petto e biancastro sul ventre; è presente una marcata barba di colore giallo intenso. Assai caratteristico è il muso dei maschi, che presenta una serie di grossi solchi arcuati longitudinali coperti di pelle rossa, all’estremità dei quali si aprono le narici; il rosso dei solchi contrasta con l’azzurro delle guance, per cui il muso del mandrillo assomiglia a una vera e propria maschera. Una vivace colorazione rossiccia è presente anche sulle natiche, dove la pelle è nuda e non coperta di pelo. I canini del maschio sono assai sviluppati e assomigliano a vere e proprie zanne. Il mandrillo vive prevalentemente al suolo, ma sale sugli alberi per il riposo notturno; forma piccoli gruppi, che occasionalmente possono arrivare a 50 individui, guidati da un maschio dominante. Si ciba soprattutto di frutti e radici, ma non disdegna insetti, vermi e piccoli vertebrati.