Bufalo d’acqua

Originario dell’Asia meridionale e sudorientale, ma presente anche nell’America centromeridionale e in Australia, l’imponente bufalo d’acqua abita foreste tropicali e subtropicali, praterie umide e paludi; in genere vive a basse quote, ma in Nepal si può trovare fino a 2800 metri di altitudine. Il suo ambiente preferito è un misto di prateria e foresta con presenza di uno specchio d’acqua. Le lunghe corna a forma di falce, sviluppate sullo stesso piano e ripiegate ad arco piatto all’indietro, vantano l’apertura più ampia tra i bovini; le basi rimangono ben distanti, a differenza di quelle, quasi unite, del bufalo africano. Il rado manto è grigio scuro, spesso inzaccherato per l’abitudine a sottoporsi a bagni di fango, utili contro il caldo e i parassiti. Il bufalo d’acqua predilige le erbe fresche, ma non disdegna piante erbacee e acquatiche, fogliame e prodotti agricoli. Vive in branchi di 10-20 individui, tra femmine e giovani, guidati da una femmina anziana.