Bisonte europeo

Il bisonte europeo era un tempo diffuso nelle foreste dell’Europa centrale e orientale, prima di rischiare di estinguersi nei primi decenni del XX secolo. Grazie a un’appassionata opera di tutela e alla costituzione di un’associazione internazionale finalizzata alla sua salvaguardia, il bisonte europeo si è salvato dall’estinzione; oggi è presente nel Parco Nazionale della Foresta di Białowieža, al confine tra Polonia e Bielorussia, in altre riserve negli stessi Paesi, e anche in Russia, Ucraina e Lituania. Più piccolo di quello americano, il bisonte europeo è comunque un animale imponente che pesa in media 6 quintali, ma può raggiungere anche i 9 (le femmine, più piccole, arrivano al massimo a 5). Vive in gruppi le cui dimensioni variano a seconda della stagione; quelli più numerosi si formano in inverno. I branchi dei maschi restano separati da quelli di femmine e giovani fino alla stagione dell’accoppiamento.