Vespa cartonaia

Detta anche polista, la vespa cartonaia è molto comune in Asia centrosettentrionale, Europa e Africa settentrionale. Inoffensiva per l’uomo, ha corpo snello con livrea nera, a strisce trasversali gialle sull’addome. La femmina fecondata dopo il riposo invernale inizia a costruire il nido impastando fibre legnose con la saliva, in modo da ottenere una sorta di cartone con cui realizza una serie di cellette esagonali appendendo il tutto a una roccia sporgente, a una tettoia o a un ramo. Quindi depone un uovo per celletta e nutre le larve fino allo sviluppo. Da questa prima generazione nascono le operaie, che accudiranno la regina e le larve delle successive generazioni. In autunno le temperature più fresche inducono la regina a deporre uova da cui nasceranno maschi e femmine fertili, destinati a riprodursi. Dopo l’accoppiamento i maschi periscono, e le femmine fecondate cercano un luogo in cui svernare, per poi ricominciare il ciclo a primavera. Allo stesso genere appartengono Polistes nympha e Polistes associus.