Trichinella spiralis

Trichinella spiralis è un piccolissimo nematode, parassita di molti mammiferi, tra cui l’uomo, ed è responsabile della trichinosi. È frequente in particolare nelle zone tropicali. I cicli vitali possibili sono 3. Nel ciclo urbano topi e maiali fungono da ospiti intermedi; l’uomo si infetta mangiando carne di maiale poco cotta. In quello selvatico gli ospiti sono gli animali mangiatori di carogne; foche, trichechi, balene e orsi polari sono invece gli ospiti del ciclo marino. Dopo l’ingestione da parte di un ospite intermedio, le larve si stabiliscono nei suoi muscoli, in minuscole cisti, e non si sviluppano. Quando l’ospite definitivo mangia il precedente i succhi digestivi sciolgono le capsule e liberano le larve, che, divenute adulte, si stabiliscono nel suo intestino.