Schistosoma haematobium

Schistosoma haematobium (classe Trematodi) è un parassita presente in Europa meridionale, Africa e Medio Oriente. Provoca la schistosomiasi, o bilharziosi, una seria patologia da cui sono affetti circa 200 milioni di persone. Vive in climi caldi e zone umide, in particolare nei dintorni dei fiumi nelle aree costiere. Il maschio, fortemente appiattito e più corto della femmina, vive unito quasi permanentemente a questa, allungata e di forma cilindrica, e la trattiene avvolgendola in un profondo solco, il canale ginecoforo. Dalle uova nascono larve (miracidi) che penetrano in gasteropodi d’acqua dolce dei generi Bulinus e Physopsis. Divenute cercarie, abbandonano l’ospite intermedio e si diffondono nell’acqua, quindi penetrano nell’uomo (ospite definitivo) attraverso la cute. Molti sono gli organi interessati, con predilezione per la vescica e l’intestino. Parassiti analoghi sono Schistosoma japonicum e Schistosoma mansoni; quest’ultimo si localizza di preferenza nel fegato.