Polpo

Detto anche piovra, il polpo vive sui fondali lungo le coste rocciose del Mar Mediterraneo e dell’Oceano Atlantico nel settore europeo. Ha corpo grosso e globoso, che in casi eccezionali può raggiungere una lunghezza complessiva di 3 metri e un peso di 20 chilogrammi. Completamente ricoperto di tubercoli, è inconfondibile con le sue 8 lunghissime braccia tentacolari munite di ventose; di colore grigiastro con chiazze chiare o brunastre, ha un’elevata capacità mimetica, e riesce a variare la propria colorazione a seconda del fondale su cui si trova. Pur muovendosi velocemente, questo grande mollusco non ama spostarsi dal suo rifugio - di solito un anfratto naturale - ed esce allo scoperto solo se viene disturbato. Abilissimo predatore, si nutre di pesci, crostacei e altri polpi, che attende nascosto nella propria tana o mimetizzato tra le rocce. Dopo aver individuato la vittima, la immobilizza con il secreto paralizzante delle ghiandole salivari, poi la trasporta nella propria tana tenendola fra i tentacoli e infine la divora lentamente, facendola a pezzi con il robusto becco. Il polpo è in grado di apprendere rapidamente, è dotato di memoria ed è uno degli invertebrati più intelligenti.