Corallo di fuoco

Il corallo di fuoco, così chiamato per il forte potere urticante, è presente negli oceani Indiano e Pacifico, dal Mar Rosso all’Oceania; vive fissato al substrato in aree poco profonde (fino a 15 m), dove contribuisce a formare le barriere madreporiche. Ogni formazione è una colonia di individui dal robusto scheletro calcareo, ricoperti di un sottile strato di epidermide e ricchi di minute perforazioni da cui sporgono minuscoli polipi urticanti di diversa forma e funzione. Il colore può variare dal senape al verde oliva. Nel formare le colonie i polipi si dispongono in favore di corrente per sfruttare il passaggio del plancton di cui si cibano.