Mononychus

Mononychus era un dinosauro delle dimensioni di un tacchino che camminava con andatura bipede. Era munito di piccoli denti affilati, collo e coda lunghi e gambe snelle adatte alla corsa. A causa della sua piccola mole, si ritiene che cacciasse in branchi. Non possedeva ali, ma alcuni caratteri lo accomunavano a un uccello: ad esempio le ossa del polso fuse tra loro e la presenza di sterno carenato. Di Mononychus non è stato ritrovato neppure un esemplare completo, ma solo diversi frammenti scoperti a più riprese - nel 1923, nel 1987 e nel 1992 -, che sono stati assemblati un po’ alla volta. Nel 1993, finalmente, il paleontologo americano Mark Norell presentò il risultato delle sue ricerche, svolte nel Deserto del Gobi in collaborazione con i ricercatori dell’Accademia di Scienze della Mongolia, facendo conoscere Mononychus al mondo intero.