Rana pelosa

Unica specie appartenente al genere Trichobatrachus, la rana pelosa vive nell’Africa centroccidentale, nelle foreste pluviali umide di Nigeria orientale, Guinea, Camerun e Repubblica Democratica del Congo. Ha una testa enorme e sproporzionata rispetto al corpo, che ha un colorito verdastro con un’evidente striatura dorsale più scura. Ma la caratteristica principale è indicata dal nome: il maschio durante la stagione degli amori presenta le zampe e i fianchi cosparsi di una fitta e lunga peluria che svolge un ruolo molto importante ai fini del buon esito della riproduzione. La femmina, infatti, depone le uova in acqua nella stagione delle piogge, ma è il maschio ad accudirle gelosamente fino alla schiusa, restando immerso in acqua per tempi molto lunghi, e sono proprio i peli a permetterglielo. Si tratta di sottili filamenti di natura cutanea, fittamente vascolarizzati, che hanno funzione respiratoria e consentono un notevole scambio gassoso, in sostituzione dei polmoni, che in questa specie sono ridotti.