ziniàntropo

sm. [da Zinj, variante di Zeng+-antropo]. Denominazione (Zinjanthropus boisei) attribuita dal paleontologo inglese L. Leakey a un australopitecoide portato alla luce dallo stesso, nel 1959, nella famosa cava di Olduvai in Tanzania. Questo australopitecide presenta caratteristiche scheletriche abbastanza prossime a quelle dell'Australopithecus robustus; l'affinità morfologica è tale che, secondo molti studiosi, sarebbe più corretto abolire il genere ziniantropo e includerne i resti nella classificazione del genere Australopithecus come Australopithecus boisei. Lo ziniantropo, cui si attribuisce un'età di ca. 2.000.000 di anni, presenta un cranio molto robusto di ca. 600 cm³, con fronte sfuggente, visiera sopraorbitaria e marcata cresta sagittale; la faccia è massiccia e grossolana, a narici di tipo pitecoide e pronunciato prognatismo; l'arcata dentaria superiore richiama quella dell'Australopithecus robustus.