zèta

sm. o f. inv. (rar. pl. f. zète) [sec. XVI; dal greco zeta].

1) Nome della ventunesima lettera dell'alfabeto italiano; anche il segno grafico che la rappresenta. Fig.: dalla a alla zeta, dal principio alla fine; gambe a zeta, storte.

2) In matematica, per la funzione zeta di Riemann, v. G. F. B. Riemann. § L'originaria pronuncia di questa lettera in greco era zd, che si è mantenuta più o meno a lungo nei diversi dialetti, e specialmente in lesbico. Dall'originaria pronuncia zd per assimilazione regressiva si è avuto in certi dialetti (eleo, laconico, beotico, tessalico e cretese del sec. V-III a. C.) l'esito dd, mentre per assimilazione progressiva negli altri dialetti, almeno dall'epoca ellenistica, si è prodotto l'esito zz che sta alla base della pronuncia z del greco medievale e moderno. Nel sistema di numerazione greco la lettera z con un apice in alto a destra (z´) indica il numero 7, con un apice in basso a sinistra (´,z) il numero 7000.