ululóne

sm. [sec. XIX; da ululare]. Nome comune degl Anfibi Anuri della famiglia dei Discoglossidi, appartenenti al genere Bombinae che attualmente sembrano essere inclusi in una nuova famiglia: i Bombinatoridi. Le specie conosciute di ululone sono otto. Tale animale appare come un piccolo rospo compresso in senso dorso-ventrale con la cute marrone punteggiata di macchie nere in corrispondenza del dorso, intensamente gialla sul ventre; è contraddistinto anche dalla posizione dorsale degli occhi e dal muso arrotondato. È strettamente legato agli ambienti acquatici. Il nome comune di ululone è onomatopeico, deriva cioè dal verso emesso da questo rospetto nel periodo degli amori. Durante l'amplesso (che è di tipo lombare) infatti il maschio emette una serie di suoni a intervalli di tempo diversi a seconda della specie. Gli ululoni sono distribuiti in Europa, in parte dell'Asia, in Cina, Vietnam e Korea. Gli esemplari adulti non hanno molti nemici dato che le secrezioni prodotte dalle piccole verruche della loro pelle sono fortemente irritanti per le mucose dell'eventuale predatore e in genere scoraggiano qualunque tentativo di aggressione. L'ululone è un animale gregario che si raduna spesso, talvolta in piccole pozze, in un gran numero di individui. Predilige le acque ferme o a debole corrente e non disdegna neanche le pozze melmose. Si nutre di una gran varietà di insetti e delle loro larve Due specie di ululone vivono anche in Italia: l'ululone dal ventre giallo (Bombina variegata) e l'ululone appenninico (Bombina pachypus). L'ululone dal ventre giallo vive in buona parte dell'Europa, compresa l'Italia del Nord. L'ululone appenninico è presente solo in Italia, anche se in maniera discontinua, e manca invece sulle isole. Le due specie italiane si differenziano essenzialmente per la diversa distribuzione geografica e per leggere variazioni nelle dimensioni medie. Limitato all'Europa centrale e orientale è invece l'ululone a ventre rosso (Bombina bombina).