tunneler

s. inglese (da to tunnel, scavare gallerie, traforare) usato in italiano come sm. Macchina per lo scavo, detta anche scudo meccanizzato o talpa, progettata per lo scavo integrale, frontale, in qualunque terreno, di gallerie di grande sezione, stradali, ferroviarie, idrauliche, minerarie. Il tunneler è costituito da una testa di abbattimento dotata di moto rotatorio impressole da un motore elettrico con riduttore di velocità e variatore di coppia, portante gli utensili per lo scavo e sorreggente lo scudo; un sistema di avanzamento costituito da martinetti idraulici che spingono delle piastre contro le pareti della galleria mentre altri martinetti mandano avanti la testa; un'apparecchiatura di sgombro posta alla periferia della testa e formata da tazze che versano il materiale in un trasportatore; da accessori quali cabina del conduttore con quadri degli apparecchi di controllo, compressori, pompe, ventilatori, serbatoi ecc.; uno scudo, piastra metallica applicata a un cilindro con anello tagliente del diametro da 3 a 9 m, dotata di portelli dai quali si può scavare il materiale per facilitare l'avanzamento provocato dai martinetti di spinta; davanti allo scudo ruota la testa. Alcuni tipi di tunneler hanno come organo scavante un braccio portautensili brandeggiabile.