set top box

s. inglese usato in italiano come sm. (propr. scatola posta in cima). In informatica, apparecchio che permette la decodifica di segnali per la ricezione di programmi, come quelli della televisione a pagamento, di accedere ai sistemi di teleshopping e ai collegamenti a Internet via satellite ad alta velocità. I set top box possono adottare standard diversi: il più diffuso, per la compressione di frequenze video, audio e per la codifica dei segnali, è il DVB/Mpeg-2 (Digital Video Broadcasting/Motion Picture Expert Group). L'apparecchio prevede anche un sistema operativo per il funzionamento e uno per l'accesso condizionato ai canali codificati, decifrabile attraverso apposite schede a microchip dette smart card.