princeps

sm. latino (propr., chi prende il primo posto). In età repubblicana, il senatore più eminente che aveva diritto a votare per primo, scelto tra i senatori anziani che avessero già ricoperto la carica di censore. Ottaviano nel 29 a. C. divenne il princeps senatus, civitatis universorum e dopo di lui il princeps impersonò la carica superiore a tutte le altre esistenti in Roma.