pentaeritrite

sf. [sec. XX; da penta+eritro-+-ite]. Composto chimico di formula C₅H₁₂O₄ con struttura di polialcol contenente quattro gruppi alcolici primari

Il nome di pentaeritrite è un nome di fantasia che deriva da quello dell'alcol tetravalente più semplice, l'eritrite,

richiama anche il fatto che la molecola della pentaeritrite contiene cinque atomi di carbonio, ossia può immaginarsi derivata da quella di un pentano. La pentaeritrite non si rinviene in natura ma si prepara industrialmente condensando in presenza di alcali una molecola di aldeide acetica con tre di aldeide formica e riducendo la triidrossialdeide così ottenuta con una quarta molecola di aldeide formica attraverso una reazione di Cannizzaro. È un solido cristallino bianco facilmente solubile in acqua; viene utilizzato in grandi quantità quale ingrediente per la preparazione di resine alchidiche, nell'industria delle vernici e per la preparazione del suo estere tetranitrico, usato quale esplosivo dirompente con il nome di pentrite.