malése

agg. e sm. e f. Appartenente alla popolazione dei Malesi o alla Malesia; la lingua dei Malesi. Talvolta usato impr. nel senso di malaysiano. § Il malese è una lingua indonesiana parlata nella penisola di Malacca, nelle isole Riau e Lingga e sulle coste orientali dell'isola di Sumatra; già agli inizi del Cinquecento, come risulta da una lista di vocaboli malesi registrati da A. Pigafetta, il malese, quale lingua dei commerci e veicolo della diffusione islamica, divenne lingua franca di tutte le coste dell'Indonesia. Il sistema fonetico e morfologico presenta i caratteri peculiari delle lingue indonesiane, il lessico mostra nella complessa stratigrafia l'influsso di altre tradizioni linguistiche (sanscrito, tamil, arabo, persiano, portoghese, olandese, cinese, inglese). Il malese era scritto originariamente con segni alfabetici derivati da scritture dell'India meridionale, poi fu trascritto con caratteri arabi, sostituiti oggi (tranne poche eccezioni rappresentate per lo più da testi religiosi) dall'alfabeto latino usato però secondo la pronuncia inglese (quindi il suono č è scritto ch, il suono ǧ è scritto j, il suono š è scritto sh).