magnate

sm. [sec. XIV; dal latino ecclesiastico magnas-ātis, da magnus, grande]. Persona che all'interno di una comunità occupa posizioni di prestigio e di potenza: magnate dell'industria, grande industriale. Nell'età comunale, titolo attribuito ai maggiorenti cittadini come gruppo detentore del potere economico e per lo più, conseguentemente, anche politico; sullo scorcio del sec. XVIII il termine magnate fu usato in Polonia e in Ungheria per designare specificamente i latifondisti.