gopher

s. inglese usato in italiano come sm. (deriva dal roditore geomide pocket gopher, simbolo del Minnesota; gopher è anche il nomignolo con il quale vengono indicati gli abitanti di quello Stato). Sistema strutturato a menu per la ricerca di risorse su Internet. Paragonabile allo schedario di una biblioteca, è stato sviluppato dall'Università del Minnesota nel 1991 per facilitare la navigazione in rete e lo spostamento tra i vari hosts e per consentire l'accesso a file di testo, documenti, data base, elenchi telefonici, immagini e suoni digitalizzati. Grazie al gopher il vasto e complesso intreccio di risorse presente in Internet appare come un'entità singola, mentre in realtà si trova ripartito su elaboratori diversi distribuiti nel mondo. Gopher è uno strumento autonomo nella ricerca e nel trasferimento dei dati che interessano: si avvale per questo di Veronica, un programma per la ricerca di file mediante parole chiave. Gopher è strutturato in modo da impegnare l'host remoto solo per il tempo necessario al trasferimento dei file. Di grande efficacia nei primi tempi, perché ha reso possibile la libera navigazione in rete pur senza disporre di un indice e ignorando la collocazione delle risorse, è stato superato per praticità, funzionalità e diffusione dal WWW (World Wide Web).