francolino

sm. [sec. XIII; forse connesso con la voce d'area settentrionale fràngol, fringuello]. Nome di varie specie di Uccelli Galliformi (Francolinus francolinus) delle famiglie dei Tetraonidi e dei Fasianidi. Il francolino (Francolinus francolinus) della famiglia dei Fasianidi, già presente in Sicilia e in altre regioni dell'Italia meridionale, si è estinto nel sec. XIX in conseguenza della caccia cui è stato sottoposto. Si trova ancora nell'isola di Cipro, in Asia Minore e nella zona del Caucaso. Lungo 30 cm, ha un piumaggio prevalentemente sul nero, con macchie e barre giallastre, in corrispondenza della porzione superiore del corpo; bruno-rossiccio macchiato di bianco nell'addome e nel sottocoda. Con il nome di francolino di monte si indica il francolino (Tetrastes bonasia) della famiglia dei Tetraonidi, caratteristico delle Alpi e di altre zone montagnose e della taiga dell'Asia e dell'Europa centrale e settentrionale; raggiunge una lunghezza di ca. 35 cm e il suo piumaggio varia dal rossiccio al grigio a mano a mano che dalla porzione meridionale della sua area di distribuzione ci si porta verso quella settentrionale; la coda è grigia con banda nera; la gola è biancastra nella femmina, nera a bordo bianco nel maschio.