catholicus

(greco katholikós, universale). Titolo ecclesiastico assunto dai patriarchi orientali fin dal principio del sec. IV. Catholicus catholicorum è denominato il papa dai cattolici orientali. Catholicus è anche un titolo onorifico conferito ai sovrani di Spagna per meriti particolari. Il primo a riceverlo sembra sia stato Riccardo I dal Concilio Toletano III (589). Da Ferdinando V e Isabella di Castiglia, detti i cattolici per la cacciata definitiva dei maomettani dalla Spagna, il titolo, confermato da Alessandro VI (1496), divenne ereditario.