carettochèlide

sf. [dal genere Caretta+ greco chélys, tartaruga]. Tartaruga di acqua dolce (Carettochelys insculpta) rappresentante da sola la famiglia dei Carettochelidi. Il suo scudo, di lunghezza non superiore ai 50 cm, è privo di lamine ed è rivestito soltanto da un sottile strato di cute morbida. La carettochelide vive in alcuni fiumi a lento corso della Nuova Guinea meridionale e dell'Australia settentrionale. Le sue zampe sono munite di due sole unghie e ricordano quelle delle tartarughe marine. È un'abile nuotatrice e usa, per difesa, seppellirsi sul fondale (in genere ghiaioso) e ricoprirsi il carapace con il detrito smosso dalle zampe anteriori. Ha attività notturna e si nutre di pesci, molluschi ma anche vegetali. Depone 15-22 uova.