bronchiettasìa

sf. [da bronco (anatomia)+greco éktasis, dilatazione]. Alterazione delle vie bronchiali caratterizzata dalla dilatazione, circoscritta o diffusa, del lume bronchiale, e associata a uno stato di infiammazione bronchiale e a uno sfiancamento alveolare. La presenza di bronchiettasie multiple dei due lobi inferiori può determinare una grave insufficienza respiratoria, anche se i lobi superiori si trovano in buone condizioni anatomofunzionali. Quando le dilatazioni bronchiali sono vaste si producono anche caverne o ascessi bronchiettasici. Le bronchiettasie congenite derivano da agenesia degli alveoli e conseguente dilatazione cistica dei bronchi. Le bronchiettasie acquisite sono dovute generalmente a ostruzione bronchiale, oppure a malattie come bronchite cronica, episodi di broncopolmonite, pertosse, tubercolosi. Nei casi in cui non si riesce a mettere in evidenza alcuna causa si parla di bronchiettasia idiopatica. La diagnosi di bronchiettasia si fonda sull'esame radiologico del torace e soprattutto sulla broncografia, che mostra con molta chiarezza le immagini delle dilatazioni bronchiali. L'infezione batterica è spesso associata alle bronchiettasie ed è anche la principale causa della sintomatologia che esse presentano; pertanto uno dei cardini della terapia è il trattamento antibiotico, che deve essere mirato in base all'esame colturale con antibiogramma delle secrezioni emesse(per esempio espettorato). Altre importanti misure di supporto sono il drenaggio posturale delle secrezioni, che gli stessi pazienti imparano a eseguire, coricandosi alternativamente sul fianco destro e sul sinistro per favorire lo svuotamento del catarro nel polmone controlaterale; la somministrazione di mucolitici ed espettoranti, eventualmente broncodilatatori in caso di spasmo bronchiale, l'abolizione del fumo, l'allontanamento dai tossici ambientali e infine l'adozione di precauzioni contro qualsiasi infezione respiratoria. Il trattamento chirurgico, un tempo molto più diffuso, è attualmente riservato a casi particolari.