betatróne

sm. [dall'inglese betatron, da beta+(elec)tron]. Acceleratore circolare di elettroni. I betatroni sono utilizzati per ricerche di fisica nucleare, per la cura dei tumori e per radiografie industriali. Una versione di betatroni particolarmente indicato per la radioterapia viene prodotta dalla Brown-Boveri con il nome di Asclepitrone. Questo è fornito di un dispositivo di osservazione visuale a raggi X ed è utilizzabile tanto per l'irradiazione a fuoco fisso che per quella a fuoco mobile. Nel campo delle radiografie, anche stereoscopiche, di metalli i vantaggi dell'uso del betatrone rispetto alle sorgenti radioattive naturali sono dati, oltre che dal miglior contrasto nelle immagini, dalla riduzione del tempo di posa: infatti, con una sorgente di cobalto 60 di un curie, per radiografare un pezzo di metallo dello spessore di 15 cm occorre un'esposizione di 60 ore; con un betatrone di 31 MeV tale tempo è ridotto a 2 minuti.