bainite

sf. [sec. XX; dal nome di E. C. Bain]. Costituente strutturale degli acciai ottenuto nel corso di opportuni trattamenti termici nei quali avviene la trasformazione dell'austenite instabile. Le strutture bainitiche assumono dal punto di vista metallografico morfologie aciculari. In particolare si suddividono, in base alle loro strutture e proprietà, in bainiti superiori, in cui la cementite ha la forma di piccoli bastoncini allungati e la ferrite è disposta parallelamente ai primi, e bainiti inferiori, in cui la ferrite e la cementite assumono la forma di aghi molto minuti formanti tra loro angoli di circa 60º. Dal punto di vista cristallografico la bainite è composta da ferrite soprassatura di cementite e differisce dalla martensite che è parimenti ferrite soprassatura, per il fatto che nella prima gli atomi di carbonio sono disposti a caso, mentre nella seconda sono disposti più regolarmente. La minor durezza della bainite rispetto alla martensite è proprio dovuta alla mancanza di regolarità nella distribuzione degli atomi di carbonio nel reticolo cristallino del ferro α.