ayatollàh

sm. inv. [sec. XX; dall'arabo ʽayyatallāh, propr. miracolo di Allāh]. Titolo onorifico in uso nei Paesi islamici di fede sciita; viene attribuito alle supreme autorità religiose in quanto dotate, oltre che di profonda competenza teologica, di speciali virtù etiche e civili, tali da farne veri e propri capi carismatici: l'ayatollah Khomeini ha dominato la scena politica dell'Iran.