augusto (sostantivo)

sm. [dal nome proprio Augusto]. Termine con cui nel circo si indica il pagliaccio-acrobata, falso stordito, che fa da partner al clown bianco o parlatore. Si attribuisce l'origine di tale figura all'inglese Tom Belling che, nel 1864, al circo tedesco Renz, inciampando per un fortuito incidente destò l'ilarità del pubblico. Sfruttato l'episodio con l'aggiunta di schiaffi e pedate, il personaggio prese consistenza. Alcuni indicano quali creatori dell'augusto altri pagliacci: Chadwick, Machline, Frediani.