apostolato

sm. [sec. XIV; da apostolo]. La potestà data da Gesù Cristo ai dodici apostoli, da lui scelti per la continuazione della sua opera redentrice in tutto il mondo e, per estensione, al papa e ai vescovi successori degli apostoli. Essa comporta l'istruzione dei fedeli nelle verità di fede; l'amministrazione dei sacramenti; la direzione dei fedeli nell'ambito della giurisdizione di ciascun pastore; l'emanazione di norme per il progresso della fede e della morale e per la disciplina ecclesiastica. Il nome è stato poi assunto da pie associazioni o istituzioni: Apostolato della preghiera. Fig., l'opera di chi si dedica con grande impegno a promuovere e diffondere verità religiose o ideali morali, sociali, politici; anche dedizione assoluta ai propri compiti: fa del suo lavoro un apostolato.