Winfrey, Oprah Gail

Conduttrice, autrice, attrice, scrittrice statunitense (Kosciusko, 1954). Figlia di una domestica e di un minatore, Oprah Winfrey visse un’infanzia di estrema povertà. Trasferitasi a Milwaukee, nel Wisconsin, frequenta la Lincoln High School e in seguito la Nicolet High School. Nel 1967, all’età di tredici anni, fugge di casa e in seguito, grazie a una borsa di studio dell’Università del Tennessee, conclude gli studi di comunicazione e marketing. Sul finire degli anni Settanta inizia la sua carriera televisiva come voce dei telegiornali e mostra immediatamente un forte carisma comunicativo. Nel 1986 debutta il suo show The Oprah Winfrey Show, che (anche se inizialmente pensato con un taglio tradizionale) grazie alle doti di presentatrice della Winfrey, punta l’attenzione sui temi sociali. Il programma va in onda ininterrottamente fino al 2011, un periodo durante il quale la conduttrice intervista oltre 37.000 persone tra cui Bill Clinton e Barack Obama, Michael Jackson, Barbra Streisand, Tom Cruise, Bill Cosby ecc... Il programma vince 18 Emmy Awards, vale il Lifetime Achievement Award alla Winfrey, che è considerata oggi la “regina dei media”, una tra le donne più influenti al mondo (nel 2010 per Forbes seconda solo a Michelle Obama) e la persona afroamericana più ricca del XXI secolo. Gli analisti rilevano che il suo sostegno a Barack Obama nelle elezioni presidenziali del 2008 è stato determinante per l’affermazione di quest’ultimo. Nel 2017-2018 prende parte a 60 Minutes della CBS come collaboratore speciale. Nel 2018 la Winfrey firma un accordo pluriennale con Apple per la produzione di contenuti esclusivi per Apple+. Nel 1985 ha debuttato anche come attrice nel cult Il colore viola di Stephen Spielberg: il ruolo di Sofia le vale la candidatura agli Oscar come Miglior Attrice non protagonista. L’anno seguente produce e recita in Selma - La strada per la libertà, che le vale una nomination agli Oscar come attrice e al Golden Globe e agli Indipendent Spirit Award come produttrice. Dal 2011 la Winfrey è amministratrice delegata di Oprah Winfrey Network, un canale via cavo a pagamento distribuito in dieci nazioni la cui programmazione era inizialmente legata al The Oprah Magazine, la rivista della Winfrey di cui è stata scrittrice e redattrice dal 2000 al 2020. Impegnata in opere filantropiche, è stata insignita da Barack Obama nel 2013 della Medaglia presidenziale della libertà.